21세기판 덤보, 라따뚜이

라따뚜이 Ratatouille 2007

사람들이 가장 더럽다고 생각하는 동물인 쥐가 요리를 만든다? 라따뚜이는 타고난 미각을 지닌 생쥐라는 설정을 가지고 이야기를 시작하는 영화입니다. 이런 캐릭터 내  부조화와 대립이 극명한 설정은 많은 이야기에서 즐겨찾는 것입니다. 오즈의 마법사나 빌리 엘리엇도 생각나는데 실은 가장 먼저 떠오른 것은 어릴 적 읽었던 디즈니의 동화들이었습니다. 겁쟁이 사자 램버트나(오즈의 마법사하고 좀 다릅니다) 추위를 싫어하는 펭귄같은 이야기들 말이죠. 이들 이야기의 공통점은 거의 불가능한 고비를 넘고 일어서는 주인공들을 통해 관객에게 극적인 희망을 준다는 겁니다. 그게 불가능한 시대라는 걸 어느정도 알면서도 우리는 그런 영화들을 보고 의지와 희망의 단초를 발견하고 마음이 따뜻해집니다. 여전히 이야기의 힘은 강력해요. 라따뚜이를 보면서 냉소를 짓기는 쉬운 일이 아니지요.

라따뚜이는 픽사 스튜디오 영화지만 디즈니의 영화라는 느낌도 강합니다. 두 회사가 만나 함께한 작품들이 스타일의 충돌을 겪어온 것은 아니어도 완벽하게 하나된 느낌이 있는 것도 아니었습니다. 경계는 어느정도 분명했습니다. 물론 픽사의 애니메이터들은 능력이 좋은 사람들이고 심지어 디즈니 출신이 많기도 합니다. 그들은 디즈니가 만들어 놓은 규칙 안에서 그들의 재능을 적당하게 녹여낼 줄 알았고 늘 결과물은 기대 이상의 무언가를 안겨주었죠.

라따뚜이는 픽사 영화들 중에서 가장 디즈니스럽다고 말할 수 있는 영화입니다 영화에는 디즈니영화라고 우리가 흔히 부르는 특징들이 많이 발견됩니다. 일단은 감독 브래드버드의 감성이 디즈니가 꿈을 구현하는 방식과 꽤 엇비슷한 느낌을 주죠. 영화는 세련된 방식으로 다듬어진 21세기판 덤보입니다.  영화적으로 봐도 디즈니가 추구하는 전통적인 액션물에 가깝고 메세지는 정형적이지만 참 건전하지요. 모두 디즈니적인 특징이면서 인크레더블이나 아이언 자이언트같은 전작에서 보이는 브래드 버드 감독의 특징이기도 합니다. 그러고보면 심지어 주인공도 쥐입니다.

도시 외곽 시골마을에 사는 레미는 타고난 미각을 가진 생쥐입니다. 그의 능력은 고작 치즈에 독이 있나없나를 살피는데 낭비되지만 그는 '누구나 요리할 수 있다'라는 신념을 내세우는 일류 요리사 구스토를 자신의 롤모델로, 결코 음식에 대한 열정을 버리지 않습니다. 그러던 중 사고가 생겨 하수구를 타고 파리로 흘러가게 되고 일가족과 헤어지게 된 레미는 거기서 구스토의 유령의 도움으로 구스토의 친아들이지만 그 사실을 모르는 링귀니를 돕게 됩니다. 음식 만드는 재주가 없는 링귀니와 궁합을 이뤄 명성을 잃어버린 구스토의 레스토랑을 다시 일류로 만들어가는 레미에게 식당을 차지하려는 수석 주방장의 음모와 자신의 아버지를 죽음으로 몰고간 무지막지한 음식 평론가 안톤 이고가 들이닥칩니다.

주인공 레미는 브래드 버드가 그간 다뤄온 캐릭터 중에서도 가장 공을 들인 캐릭터입니다. 불가능한 상황에서 지독하게 꿈을 고집하고 대책없이 감상적인 낭만주의형 인물이죠. 영화는 종종 먼 곳을 바라보는 레미를 포착하거나 레미의 환상이라고 할 수도 있는 구스토의 유령을 통해 이런 사실을 이미지로 구현해 냅니다. 이 작품의 최초의 아이디어를 낸 사람이 브래드 버드는 아니지만(작품의 시작은 97년 '제리의 게임'으로 아카데미를 수상한 잔 핑카바의 각본에서 나왔습니다.) 레미는 실제로 브래드 버드와 많은 면에서 닮았고 그의 자의식이 뚜렷하게 반영되어 있습니다.

(사악한(?) 음식 평론가 안톤 이고)

디즈니에서 너무 독자적인 의견을 낸다는 이유로 회사를 그만두게 된 브래드 버드는 이후에 TV시리즈 연출을 하다 워너 브라더스에 입사해서 장편 애니메이션 아이언 자이언트를 만들게 됩니다. 그러나 힘든 환경 속에서 간신히 만들어낸 영화는 호평에도 불구하고 흥행에 실패하게 되고 그의 팀은 산산조각나게 되지요. 그러나 자신의 의지와 대중이 교합하지 못했다는데 좌절하지않고 새로 입사한 픽사에서 연출한 인크레더블로 아카데미 애니메이션 작품상를 수상하며 다시 만인의 주목을 받게 됩니다.

그의 이런 경험은 라따뚜이에서 레미가 걷는 길과 유사합니다. 그가 이상주의자들에게 유독 동정어린 시선을 베푸는 것은 우연이 아니며 어찌보면 디즈니와 워너 브라더스에서의 실패에 대한 일종의 트라우마처럼 보이기도 하죠. 실제로 개봉 직후에는 영화의 메세지가 지나치게 붕 떠있다는 지적도 있었기도 했구요. 그러나 그의 입장이라면 레미의 캐릭터를 그렇게 신주단지모시듯 하는게 이해가 안가는 일도 아닙니다. 레미는 그자체로 그의 작품세계를 이루는 근간이죠. 이런 방식은 영화를 통해 이상과 꿈의 가능성을 지독히 탐구하던 월트 디즈니와 몹시 닮아 있습니다. 21세기판 덤보라는 것도 그런 의미이지요.

그런데 영화는 그런 식으로 감상적으로 흘러간 나머지 끝에가서 다소 성급해 보이는 실수를 저질렀습니다. 엉성하게 결론을 맺고, 두갈래로 한풀이식 주제를 남발하고 있기 때문이지요. 극중 평론가인 안톤 이고를 통해 평론가들에게 펀치를 한번 날려보겠다는 발상은 지나치게 소극적이고 급작스러우며 안톤 이고라는 캐릭터에게 영화가 부여한 권위하고도 조화가 맞지 않습니다. 또 악역을 독립적으로 작용하는 두명으로 분산시킴으로써 영화가 더 스릴있어진 것은 사실이지만 그만큼 캐릭터들에 대한 묘사가 얇팍해진 것도 사실이고요. 여전히 결말이 흘러가는 방식에는 어느정도 불만이 남아있습니다. 그럼에도 이 영화에 퍼져있는 그 나른하고 따스한 감상적인 태도가 영화를 훨씬 윤기있고 부드럽게 만들었다는 사실도 부정할 수는 없지요. 그러고보면 출생의 비밀, 신데렐라, 암투와 액션까지 한국 관객들이 좋아할만한 내용은 다 들어있습니다.



+그나저나 컴퓨터 그래픽으로 만들어진 음식들은 먹음직스럽지는 않아도 보기에는 좋아보입니다.